为纪念中国近代史上为了民族大义、反抗外来侵略而做出突出贡献的民族英雄，7月29日中国邮政发行《近代民族英雄》纪念邮票1套5枚，邮票图案名称依次为关天培、林则徐、冯子材、刘永福、邓世昌。
    笔者发现，这套邮票正式发行时的上述人物排序与原先计划的有很大不同，原先计划的人物排序为林则徐、关天培、刘永福、冯子材、邓世昌。
    笔者猜测原先的人物排序可能是以这五位民族英雄抗击外来侵略的历史事件的时间先后排列的，因为中国近代史上曾发生林则徐的“虎门销烟”（1839年）、关天培的“抗英殉国”（1841年）、刘永福的“临洮大捷”（1883年）、冯子材的“镇南抗法”（1885年）与邓世昌的“撞沉吉野”（1894年），这些事件的先后顺序，正好就是邮票图名的原先排序。这种根据历史事件脉络的排序方式颇有新意，但也容易引发争议。现把原方案中的“林则徐”与“关天培”的位置进行了对调，又把“刘永福“与“冯子材”的位置进行了对调，仔细察看邮票图案，可以发现每枚邮票上都印着人物的生卒年份，如关天培（1781—1841）、林则徐（1785—1850）、冯子材（1818—1903）、刘永福（1837—1917）、邓世昌（1849—1894），很明显正式发行的邮票图序是按五位历史人物的出生年份依次排列的。笔者认为，这样的排序规范严谨，还避开了争议。
    其实，我国发行的人物题材邮票中人物的排序问题，邮票发行部门多有研究，常常根据具体情况采用过多种排序方法，如按卒年先后顺序排列（《中国共产党早期领导人》系列邮票），根据有关会议精神排列（纪25《四位世界文化名人》邮票），根据有关名单排列（2005—20《中国人民解放军大将》邮票）等，不过极大多数人物题材邮票都如《近代民族英雄》邮票那样按入选人物的出生年月先后为序，把出生先者排在前面，迄今已发行了7组的“中国现代科学家”系列邮票，除第二组外，都采用了这种排序方式。《中国现代科学家（六）》邮票中的科学家王淦昌（1907年5月28日出生）与赵九章（1907年10月15日出生）都是1907年出生的，邮票发行部门遂以出生月份先后进行排列，体现了规范与有序的排序原则。笔者认为，按生年先后为序进行排列，应是人物题材邮票排序的最佳“选项”。