楷书形成于魏晋，定型于北魏至唐代，一直流传至今，基本上不再变化。所不同的只是书写风格特色的差异，并没有发生“质”的变化。因此，关于楷书的发展，康有为在中记载：“真书之变其在魏汉间乎？汉以前无真书体，真书之传于今日者，自吴之……《宣示》……诸帖始。至二王则变化殆尽，以迄于今……。”康先生所讲之楷书，在隋唐以前比较放逸，到了唐代，为了适应科举制度的要求写字成了衡文取士的标准，于是产生了一套衡量字体写得好与坏的标准，自然而然地形成了一套法度，即人们常说的唐朝尚“法”。有了书写的法度，使人们有法可依，但也导致了书法发展的僵化，由唐定法，至宋而定“台阁”，即“台阁体”，至清代形成了所谓的“馆阁体”。此类书体的出现，対书法艺术的发展是不利的；但从“尚法”这一点讲，立标准、定要求、教有序、学有法，这是一种建树。这种始于汉末，定型于唐的楷书，是甲骨文、篆、隶发展的必然结果，而行、草都是以楷书为本体而演化。因此楷书是上溯寻源的依据，是下求其流的基础，楷书也成为学习书法的起步入门。

　　楷书的上下限明确之后，有关楷书的基本规范就有有所归结了，首先是“字占一格”，由于古人写字多为竖式，且字的大小、长短不一，于是先人们在写楷书时，每字字距一定，不论长短大小，皆以字距定格，便能取得整齐划一的规矩，这正是古人破格有格的艺术处理方式；其次是“字型规范”，楷书每字基本立足于方型，即“方块汉字”，每字要求是必须是规范的汉字，不允许有错字。虽然在一些字贴上常见到多一笔或者少一笔的汉字，但在当时是作为标准字体实用的，与现代的标准未必统一，但树楷则必须定标准，这是非常明确的；三是“笔划标准”，楷书的各种笔画都有自己的标准，不能任意改变，是勾画的不能写作悬针，是竖弯的不能写作竖、横或竖、折；最后是“笔笔不苟”，字的每一笔划的起、落、转、折都有依据，都有归宿，不能随意为之。